Ynghild Solholm

Ynghild Solholm er en av topp ti kandidatene til Årets Ladejarl 2024. Vi har tatt en prat med henne for å høre med om hvordan hun jobber for å skape vekst og bedre levevilkår i Zimbabwe.

Hvem er du og hva jobber du med?

For 25 år siden reiste jeg til Zimbabwe på egen hånd. Der bodde jeg i en landsby i 7 år og grunnla Sabona. Til daglig jobber jeg både i felt med etablering av nye prosjekter, med fundraising og samarbeidspartnere i Norge, kommunikasjon og å lede teamet i Zimbabwe og Norge mot visjonen vår.

Hva brenner du for?

Jeg brenner for å skape vekst. Vekst i mennesket og på grasrota i Zimbabwe. Å løfte enkeltmennesker og samfunn ut av fattigdom og skape muligheter for vekst.
Det er utrolig å få oppleve når 1800 mennesker får tilgang på rent vann, mennesker som har fått sårt trengte medisiner, en operasjon, og kan gå igjen eller se. Eller å se betydningen for et lite samfunn når de får utdanning, eller arbeidsplasser blir skapt. Det er fantastisk å se studentene gi tilbake til sitt lille samfunn når de nå kan.

Jeg må også si at det er like stort å skape bånd mellom en privat giver, bedrift, eller ungdommer i Norge og lokalbefolkningen i Zimbabwe. Avstanden er stor og kanskje fremmed, men når de blir engasjert eller til og med møtes og ser sine felles prosjekt, det er kanskje noe av det største jeg opplever.

Jeg brenner for å skape relasjoner og se verden forandre seg i et øyeblikk gjennom et slikt møte, relasjon eller engasjement. Da får jeg tro på verden!

Hvorfor tror du at du er nominert til Årets Ladejarl?

Jeg tror kanskje jeg er nominert fordi jeg har stått i en svært krevende arbeidssituasjon over mange år for å bygge Sabona i et av verdens vanskeligste land å jobbe i – og aldri gitt opp. Til tross for enorm motgang, diktatur, utkastelse av NGOer, tørke, inflasjon på over 500 mill. %, så fortsetter vi å jobbe på og skaper store resultater. Jeg tror at giverne opplever at de er med på noe som bokstavelig tatt er livsviktig.

Jeg er svært ydmyk over å bli nominert. Det er en nominasjon til hele teamet og lokalbefolkningen som står opp hver dag for å skape endringer og redde liv.

Fortell kort om hvordan du leder og arbeider verdibasert

Sabona betyr «Hei» eller «Jeg ser deg», på det lokale språket. Jeg ønsker at vi skal se hverandre.
I landsbyen der jeg underviste var de behovene helt basale. Da barn besvimte av sult når jeg underviste, bestemte jeg meg for å starte Sabona. For å få til utdanning, måtte mat være på plass. Modellen vår er bygget på at alle prosjekter henger sammen og handler også om at vi alle er knyttet sammen som mennesker. Jeg ville ikke komme utenifra og tre nedover hodet på lokalbefolkningen hvordan de skulle gjøre ting. Det var viktig for meg at prosjektene eies av lokalbefolkningen selv. Fra ide, gjennomføring og til det endelige resultatet.
Ydmykhet, respekt og effektivitet er våre grunnverdier. Derfor ønsket jeg også å starte en mindre byråkratisk organisasjon med få mellomledd. Jeg har også tatt inn Mandelas Ubuntu som gjennomsyrer hele organisasjonen og prosjektene. Ubuntu er et etisk prinsipp, en eksistensiell verdi som oppfordrer oss til å forstå vi er koblet sammen. “umuntu, ngumuntu, ngabantu” på det lokale språket., Det kan oversettes som “jeg er fordi vi er” eller “menneskelighet overfor andre”. 

Jeg pleier å si at vår organisasjon er snudd på hodet. Det er lokalbefolkningen som bestemmer veien vi skal gå. Jeg som leder forvalter deres ideer og drømmer.
Derfor var det viktig for meg å «gå i lære» og bli en del av lokalbefolkningen. Jeg bosatte meg i landsbyen og opplevde hverdagen med dem, uten elektrisitet og tilgang på mat. Det å hente vann og ved, sulte og leve i et diktatur, det gjorde vi sammen.
Jeg tror min evne som leder er å gå veien sammen med teamet og vise at alt er mulig og aldri gi opp. Sabona er den eneste organisasjonen som har jobbet uavbrutt i Zimbabwe i over 20 år. Ser du mennesket, hører på dem, og tar alle med, fjerner man ofte mange unødvendige og byråkratiske ledd. Da blir teamet effektivt og får gjort ting.